Trải nhiệm Remix Mini, PC chạy Android

Tuy gọi là "cỗ máy" nhưng Remix Mini rất nhỏ gọn. Bạn có thể cầm vừa trong bàn tay và mang đi bất kỳ đâu nếu muốn. Khác biệt đáng kể nhất của thiết bị này với những chiếc Intel NUC là nó dùng chip ARM và chạy Remix OS (một bản Android đặc biệt).

Thiết kế và cảm nhận

Mẫu sản phẩm mà VnReview nhận được là một hộp cartone được đóng gói khá cẩn thận và vuông vắn, cho thấy nhà sản xuất đầu tư khá nghiêm túc cho thiết bị này. Theo công bố của Jide, Remix Mini có 2 phiên bản với sự khác biệt nằm ở dung lượng RAM và bộ nhớ trong, cụ thể là 1 GB RAM và 8 GB eMMC với 2 GB RAM và 16 GB eMMC.

Phần còn lại của 2 phiên bản hoàn toàn giống nhau gồm chip xử lý Allwinner 4 nhân 64-bit Cortex-A53 @ 1,2 GHz, GPU Mali-400 MP2, khả năng giải mã video 4K H.265, xuất tín hiệu màn hình tối đa 1080p, Wi-Fi tích hợp chuẩn 802.11b/g/n, Bluetooth 4.0... Model mà chúng tôi nhận được là bản có 2 GB RAM và 16 GB eMMC.

Điểm nổi bật đầu tiên đập vào mắt người dùng là dòng chữ The World's First True Android PC, có nghĩa Chiếc PC chạy Android đúng nghĩa đầu tiên trên thế giới. Jide muốn ám chỉ tới các tính năng của Remix OS giúp nó thân thiện với người dùng PC hơn, thay cho một phiên bản Android thuần tuý vốn được viết cho di động và màn hình cảm ứng. Lấy ví dụ Remix OS sẽ có cả thanh tác vụ (taskbar), hỗ trợ nhiều cửa sổ ứng dụng (multi-window) và tất nhiên là cả đa nhiệm (multi-task). Có thừa cổng USB để gắn bàn phím và chuột gần như là điều bắt buộc cho nền tảng PC.

Toàn bộ hộp đựng sản phẩm có 3 thành phần chính gồm 1 chiếc Remix Mini, 1 cáp nguồn và 1 cáp HDMI. Ngoài ra là một vài tài liệu hướng dẫn sử dụng, trong đó có nêu tại lần cắm điện đầu tiên, Remix Mini sẽ tự khởi động. Do vậy người dùng sẽ cần chuẩn bị "sẵn" các thiết bị khác trước khi cắm cáp nguồn vào sản phẩm.

Nhìn chung, Remix Mini rất gọn. Thiết bị có kích cỡ 2,6 x 12,4 x 8,8 cm, hoàn toàn lọt thỏm trong bàn tay người. Thực tế nó chỉ "bự" cỡ một con chuột PC thuần tuý. Với kiểu dáng tròn như một hòn cuội, hầu như không có chi tiết nào nổi bật ở phía trước thiết bị trừ dòng chữ Remix.

Tất cả mọi giao tiếp đều Jide "đẩy" ra phía sau tựa như một lát cắt vào "củ khoai tây". Cụ thể từ trái qua, chúng ta có cổng cắm nguồn DC, 1 cổng LAN Ethernet, 2 cổng USB 2.0, 1 khe cắm thẻ microSD tối đa 128 GB, 1 cổng HDMI và 1 cổng cắm loa ngoài/tai nghe 3,5 mm.

Những điểm trừ

Cổng USB của Remix Mini bị ngược so với các thiết bị khác

Tuy nhìn gọn gàng thanh l là thế, song thiết bị này vẫn có một số điểm để "phàn nàn". Trước hết là chiều đặt các cổng USB bị lộn ngược - vị trí miếng nhựa định vị ở cổng cái (female) này nằm ở bên dưới thay vì bên trên như những chiếc PC khác. Điều này khiến cho các thiết bị USB khác như chuột, bàn phím hay ổ flash phải xoay ngược đầu đực (male) lại trước khi cắm. Tuy đây không phải sai sót gì lớn song đôi khi nó gây khó chịu khi người dùng đã quen cách cắm thuận với các thiết bị khác.

Thêm vào đó, tuy gọi là True Android PC, song Remix Mini lại có phần giống những chiếc Android Box hay Android TV. Đó là những chiếc PC "đúng nghĩa" hoặc là có cổng màn hình DVI, hoặc D-Sub (VGA) hơn là cổng HDMI. Tuy màn hình máy tính hỗ trợ HDMI đã có trên thị trường nhưng nhìn chung số lượng rất hạn chế và cũng không rẻ. Trong khi đó HDMI lại là chuẩn do các hãng TV và thiết bị giải trí phát triển, nó cũng thường có mặt trên TV hơn màn hình máy tính. Nếu thực sự để làm PC thì Remix Mini nên được trang bị cổng DVI/D-Sub hoặc DisplayPort (loại cổng do các hãng PC phát triển) hoặc tối thiểu cũng là cáp chuyển từ HDMI sang DVI/D-Sub. Tuy vậy, bộ phụ kiện Remix Mini lại chỉ có duy nhất cáp nối HDMI.

Trong tình huống này, người dùng (cả người viết) buộc phải tự trang bị thêm cáp chuyển đổi nếu muốn sử dụng thiết bị như một chiếc PC thông qua màn hình máy tính sẵn có. Nhưng đáng nói là cáp chuyển HDMI thường có giá cao hơn các loại cáp chuyển khác, kể cả DisplayPort. Nên đây có thể xem là một điểm trừ cho Remix Mini khi hướng tới PC nhưng lại kém thân thiện với PC.

Và vấn đề với màn hình chưa dừng ở đó. Chúng tôi không rõ liệu có phải do cáp chuyển HDMI hay do Remix OS chưa hỗ trợ tốt các tín hiệu như DVI hay D-Sub, tuy vậy việc "hiện hình" đúng với thiết bị này là cả một vấn đề nan giải. Theo mặc định, Remix Mini hỗ trợ 2 độ phân giải 720p và 1080p ở 2 tần số quét 50 và 60 Hz (chia ra 4 mức). Điều này khác hẳn với Windows, Linux hay Mac OS, vốn có số độ phân giải hiển thị tuỳ theo màn hình. Người viết thử nghiệm với 2 màn hình máy tính khác nhau - 1 màn hình tối đa 1080p (1) và 1 màn hình 1366 x 768 pixel (2).

Với màn (1), khi chọn mức 1080p @ 60 Hz, màn hình vẫn lên hình ảnh đầy đủ và đúng (không bị lệch, giãn, phóng to hay thu nhỏ), song Remix OS có một điểm "dở" là yêu cầu khởi động lại thiết bị để xác nhận độ phân giải mới. Tuy vậy, sau khi khởi động lại thì mọi thứ... trở về điểm xuất phát. Đáng nói hơn là ở điểm xuất phát này (720p @ 50 Hz), hình ảnh lại bị lệch qua một bên và người viết không thể nào điều chỉnh để mọi thứ hiển thị "đúng". Chung cuộc trong 4 tuỳ chọn của Remix OS, chỉ duy nhất tuỳ chọn 720p @ 60 Hz là hình ảnh hiện "đúng".

Với màn (2) có chút khác biệt - màn này không hiển thị được 1080p nên kể cả khi "cố chọn" 2 mức đó thì màn hình bị mất tín hiệu. Nên chỉ có 2 tuỳ chọn 50 và 60 Hz cho mức 720p. Ở tình huống này thì ngược lại - chỉ mức 720p @ 50 Hz là hiện đúng, còn mức kia thì hình ảnh lại "lệch".

Remix OS không có khả năng "nhớ" ngay độ phân giải mới mà phải khởi động lại thiết bị

Và vấn đề hiển thị này không chỉ bị riêng với người viết, ngay trên trang hỗ trợ khách hàng của Jide cũng có rất nhiều lời phàn nàn về chuyện hiển thị sai hoặc thậm chí là không có tín hiệu màn hình. Nhận định sơ bộ của chúng tôi là Remix Mini chỉ hiện đúng với màn hình HDMI chứ không đúng qua cáp chuyển. Remix Mini cũng hiện đúng với các TV HDMI. Nhưng nếu thế thì thiết bị này giống với Android Box hơn là PC.

Hiệu năng, sử dụng và cảm nhận

Thực tế mà nói, các phiền phức với Remix Mini hầu như chỉ xoay quanh vấn đề màn hình. Nếu bạn may mắn không gặp các sự cố trên thì đây là lúc để chúng ta nói về chiếc máy tính "cầm tay" này. Cũng do chúng tôi chỉ hiển thị được ở mức 720p nên các benchmark hiệu năng cũng dựa trên độ phân giải này (không benchmark được ở 1080p vì cứ khởi động lại là về 720p).